Definizione, informazioni generali, origini
i sintomi
Odontofobia o "paura del dentista
si riferisce all'ansia nei confronti dell'odontoiatria in generale
e in particolare per ricevere cure dentistiche
L'ODONTOFOBIA È UNA PAURA ESTREMAMENTE INTENSA DEL DENTISTA.
DEFINIZIONE GENERALE DI FOBIA
In psicopatologia il termine fobia, dal greco antico phobos (φόβος), si riferisce a un gruppo di sofferenze psicologiche.
Quando diventano sintomi, devono essere valutati come un segno di sofferenza psicologica.
In psicoanalisi, la fobia non è un processo patologico indipendente, motivo per cui viene collegata all'isteria d'ansia.
Fobia del dentista
La forma grave di questa paura del dentista (odontofobia specifica) è variamente nota come odontofobia, dentofobia, stomatofobia, odontofobia o odontofobia. Tuttavia, è stato suggerito di non utilizzare il termine "odontofobia" per le persone che non hanno paure eccessive o irragionevoli, ma piuttosto l'espressione "paura del dentista".Il termine dentofobia è riservato alle persone con un disturbo comportamentale acuto derivante da uno stress post-traumatico causato da precedenti esperienze odontoiatriche o di altro tipo. Si tratta di un fenomeno diffuso.
Informazioni generali sulla paura del dentista o sull'odontofobia o sulla stomatofobia
Circa il 5-10% degli adulti americani ha sperimentato l’odontofobia, altrimenti nota come dentofobia o stomatofobia (fonte ufficiale).
È facile immaginare che altrove sia altrettanto o addirittura peggio, visto che lo standard di assistenza medica negli Stati Uniti è uno dei migliori al mondo.
La mancanza di studi epidemiologici in Europa significa che queste cifre non possono essere applicate con certezza a questa regione del mondo. Tuttavia, dato il livello storicamente più basso di assistenza medica di alto livello in queste regioni e il fatto che l’accesso alle attrezzature più moderne è stato ritardato rispetto agli Stati Uniti, sarebbe logico che queste cifre fossero equivalenti, o addirittura molto più alte.
Il trauma psicologico del trattamento odontoiatrico da parte dei dentisti sulla popolazione europea è radicato nell’inconscio collettivo.
Sebbene l’accettazione dei protocolli di sedazione per i dentisti sia molto recente in Francia, il MEOPA (Mixture Equimoleculaire Oxygène Protoxyde d’Azote) – una miscela gassosa utilizzata in anestesia e scoperta nel 1772 da Joseph Priestley – è stato utilizzato già nel 1844 dal dentista Horace Wells negli Stati Uniti. In questo continente viene utilizzato abitualmente dai dentisti da molto tempo.
È quindi logico pensare che in questo nuovo continente della paura, con i suoi protocolli e le sue attrezzature all’avanguardia, l’impatto psicologico della difficoltà del trattamento odontoiatrico fosse minore che nel resto del mondo!
Eppure esiste in mediaper una persona su dieci… Qual è dunque la situazione nel vecchio continente europeo quando si parla di paura e fobia del dentista?
La mancanza di cure per i pazienti affetti da odontofobia, o che semplicemente hanno paura del dentista, è un grande disservizio per questi pazienti.
La mancanza di studi dentistici adeguati ai loro problemi psicologici fa sì che questi pazienti vaghino da un medico all’altro, ricevano cure inadeguate e si asocializzino, per non parlare dei ricorrenti dolori lancinanti che si autoinfliggono piuttosto che recarsi a un consulto.
Dall'ansia per il dentista all'odontofobia
La paura del dentista o dentofobia è un’amplificazione eccessiva della naturale paura del dolore dentale.
La fobia dell’aereo è l’iperamplificazione del naturale sentimento di apprensione che tutti provano al momento del decollo. L’odontofobia è la stessa per le cure dentistiche.
Nello studio dentistico, va da sé che le sensazioni non sono affatto piacevoli, anche se il dolore viene eliminato dagli anestetici dentali locali. Ma l’iperamplificazione di queste sensazioni ci porta a percepire questi disagi come una sofferenza intensa, il più delle volte attraverso un’anticipazione fantasticata.
In tutti i casi, chi soffre di fobia è consapevole dell’irrazionalità della propria paura e ne soffre.
La maggior parte delle persone che soffrono di una fobia tende a fuggire dall’oggetto della propria paura. Quando sono costretti a incontrarlo, si fanno accompagnare da un oggetto “controfobico” che li rassicuri, come un gri-gri, una scatola di medicinali o una persona di fiducia.
L’esposizione allo stimolo fobico (trattamento odontoiatrico) provoca quasi invariabilmente una risposta immediata di ansia, che può assumere la forma di un attacco di panico legato alla situazione o di una predisposizione a tale attacco.
Nota: nei bambini, l’ansia può essere espressa da pianto, malumore, rigidità o attaccamento.
La persona ammette che la paura è eccessiva o irragionevole.
Nota: questa caratteristica può non essere presente nei bambini.
Le situazioni fotogeniche vengono evitate o sopportate con intensa ansia o angoscia.
L’evitamento, l’anticipazione ansiosa o l’angoscia per la situazione temuta interferiscono in modo significativo con la normale vita quotidiana, il lavoro (o la scuola), le attività e le relazioni sociali della persona.
Il fatto che i dentisti di oggi non “fac ciano più male ” è di scarso aiuto per le persone colpite da questo fenomeno, che spesso non vengono prese sul serio e sono oggetto di scherno…
I SINTOMI DI QUESTA PAURA
Le caratteristiche dell’odontofobia o dentofobia o stomatofobia.
I sintomi associati all’odontofobia o alla paura del dentista possono variare da persona a persona.
Sintomi principali:
Ecco i principali sintomi del trattamento odontoiatrico dal dentista per le persone con fobia del dentista:
– Insonnia nella notte precedente l’appuntamento,
– Battito cardiaco accelerato (tachicardia),
– Sudorazione eccessiva,
– Heave-ho,
– Tremare,
– Iperventilazione,
– Riflesso di nausea dal dentista.
Va notato che la nausea ricorrente incoercibile dal dentista è spesso una variante sintomatica della paura del dentista, soprattutto negli uomini.
In casi estremi, può verificarsi un attacco di panico, con malessere generale, sensazione di morte imminente, tachicardia, sudorazione, persino svenimento, ecc.
Il rifiuto di andare dal dentista a causa di questa apprensione può avere conseguenze catastrofiche per l’igiene dentale e per lo stato fisico e mentale generale del paziente.
Le persone che soffrono di fobia per il dentista hanno talmente paura di sottoporsi a cure odontoiatriche che evitano di farlo a prescindere dalle conseguenze, anche se dolorose.
Molte persone rifiutano le cure odontoiatriche anche se hanno un’emergenza dentale, come un ascesso acuto.
Le persone che hanno molta paura delle cure odontoiatriche hanno spesso un “ciclo di evitamento”, in cui evitano le cure odontoiatriche fino a quando non si verificano gravi emergenze odontoiatriche che richiedono un trattamento invasivo e spesso doloroso, che può rafforzare la loro paura del dentista.
Frequenza percentuale della paura del dentista nella popolazione
Nella maggior parte dei casi, le persone provano una leggera paura del dentista, ossia un’apprensione o un’ansia temporanea che non impedisce loro di sottoporsi a una visita di controllo o a un trattamento odontoiatrico regolare.
La vera fobia del dentista è comune a circa una persona su dieci.
Le donne tendono a dichiarare più paura degli uomini.
I pazienti più giovani tendono a dichiarare di essere più timorosi di quelli più anziani.
I pazienti tendono a dichiarare di temere di più le procedure più invasive, come la chirurgia orale, rispetto ai trattamenti meno invasivi, come la pulizia dentale professionale o la profilassi, il che sembra logico.
