Comprendere e gestire lo stress
STOMATOFOBIA dal dentista
Gli studi del Centre d'Etude sur le Stress Humain (CESH) di Montreal, in Canada, hanno analizzato lo stress umano e sono emerse definizioni che rendono questa oscura patologia più chiara e meno spaventosa.
Comprendere e gestire lo stress dal dentista
Lo stress umano: cos’è?
Hans Selye, a Montreal nel 1920, fu il primo a usare il termine stress quando notò che tutti i pazienti avevano qualcosa in comune: sembravano tutti malati. Erano tutti sotto stress a causa della loro malattia.
È così che ha elaborato la prima definizione di stress:
Una sollecitazione non specifica dell’organismo causata da irregolarità nel suo normale funzionamento (non specifica, in quanto qualsiasi malattia può causare questa sollecitazione).
Questo stress provoca la secrezione di ormoni dello stress:
Si tratta di quella che Selye definì Sindrome Generale di Adattamento, ovvero le reazioni a breve e lungo termine del nostro corpo allo stress.
Selye è stato un pioniere della ricerca sullo stress e ha dimostrato che lo stress ha un impatto sulla salute. Ciò che ci stressa può essere molto diverso da ciò che stressa qualcun altro (ad esempio, parlare in pubblico, una visita dentistica).
Queste situazioni possono essere stressanti quanto un intenso stress fisico come una malattia?
Un medico, John Mason, ha condotto un esperimento su due gruppi di scimmie e ha dimostrato che lo stress psicologico è altrettanto potente di quello fisico e può innescare una risposta allo stress.
Gli ingredienti dello stress
I ricercatori hanno dimostrato che devono esistere elementi comuni che stimolano la secrezione degli ormoni dello stress in tutti, anche se la fonte dello stress è diversa per ogni individuo.
In altre parole, per ogni situazione di stress esiste un insieme di elementi comuni che scatenano la secrezione di ormoni dello stress in ognuno di noi.
I ricercatori hanno trovato la ricetta per lo stress riassunta nel termine C.I.N.É.
- C come Controllo
- I come Imprevedibilità
- N come Nuovo
- E come Ego minacciato
Comprendere lo stress
Ciò che stressa voi è diverso da ciò che stressa il vostro vicino. Ma la ricetta dello stress è universale. Affinché una situazione sia stressante, devono essere presenti uno o più dei seguenti elementi che la caratterizzano.
Ecco gli ingredienti:
| Gli ingredienti dello stress: minacce e sentimenti in corrispondente | |
| MINACCE | SENTIMENTI |
| SCARSOCONTROLLO | Si ha la sensazione di avere poco o nessun controllo sulla situazione. |
| IMPREVEDIBILITÀ | Succede qualcosa di completamente inaspettato o non si può sapere in anticipo cosa succederà. |
| NUOVO | Succede qualcosa di nuovo che non avete mai sperimentato prima. |
| EGOMINACCIATO | Le vostre capacità e il vostro ego sono messi alla prova. Dubitiamo delle vostre capacità! |
Applicazione dal dentista: il paziente si sente dominato dal dentista. Stare sdraiati con il dentista seduto accanto a voi e che vi sovrasta è imbarazzante e considerato umiliante. Inoltre, mostrare la bocca, e quindi un po’ della propria intimità, può essere imbarazzante e vergognoso per alcune persone. È un attacco al pudore personale che minaccia l’ego ed è quindi fonte di stress.
La perdita del senso di controllo, l’imprevedibilità, la novità e la minaccia all’ego provocano invariabilmente una risposta allo stress e la secrezione di ormoni dello stress.
Malattie legate allo stress
Non si sviluppano problemi legati allo stress, come la depressione o i problemi cardiaci, semplicemente perché si è esposti allo stress.
È la risposta naturale del nostro corpo allo stress, la secrezione di ormoni dello stress, che può portare a problemi di salute.
Gli ormoni dello stress vengono rilasciati durante le situazioni di stress indipendentemente dall’età, dallo stato civile, dall’etnia, dal reddito o dal livello di istruzione, perché le caratteristiche di una situazione di stress sono le stesse per tutti. Gli ingredienti sono sempre la novità, l’imprevedibilità, la minaccia alla personalità e la perdita del senso di controllo.
Gli ingredienti dello stress sono additivi:
Più elementi C.I.N.É caratterizzano una situazione, più questa è stressante. Una serie di fattori determina il funzionamento del nostro sistema di risposta allo stress e la quantità di ormoni secreti. Questi fattori includono la genetica, le esperienze infantili, la personalità, l’ambiente e il livello di salute.
Il semplice fatto di aspettarsi il peggio innesca la secrezione di ormoni dello stress.
Le situazioni che coinvolgono il C.I.N.É innescano la secrezione di ormoni dello stress, così come il semplice atto di anticipare queste situazioni.
Esempio: in tutte le riunioni settimanali al lavoro, un collega vi prende di mira e vi rimprovera. Nelle occasioni successive, anticipate questo stress già dal lunedì pomeriggio e forse addirittura dal lunedì mattina o dalla domenica sera.
Anticipare una situazione stressante può essere peggio che viverla, perché si rimugina continuamente e si secernono ormoni dello stress.
Applicazione presso il dentista:
È ovvio! Il paziente anticipa l’appuntamento con il dentista e anche il semplice fatto di dover telefonare per fissare un appuntamento. L’assistenza alla poltrona e l’anticipazione di trattamenti più o meno spiacevoli generano ormoni dello stress. Anticipare una situazione stressante può essere peggio che viverla, perché si rimugina continuamente e si secernono ormoni dello stress.
Come si gestisce lo stress?
In teoria, abbiamo due alternative:
– Eliminare lo stress dalla nostra vita: impossibile
– Imparare a convivere con lo stress: è possibile
Per gestire lo stress è importante ricordare alcuni principi e leggi:
Principi:
– Non esistono soluzioni semplici
– Non esiste una soluzione universale
Leggi :
Una situazione è stressante solo se la si interpreta come tale.
Per ridurre al minimo l’impatto dello stress sull’organismo, è necessario identificare gli ingredienti dello stress e quindi sentire
– Che si sta perdendo il controllo,
– Che la situazione è imprevedibile o nuova
– Quel qualcosa minaccia il vostro ego.
I quattro elementi del C.I.N.É.
Ricordate che ciò che è nuovo per voi non è necessariamente nuovo per qualcun altro. Ecco perché lo stress è un’esperienza profondamente individuale e personale.
Ognuno affronta lo stress in modo diverso. Alcuni si isolano, altri si arrabbiano con tutto e tutti, altri ancora migliorano. Ecco perché non esiste un modo unico per gestire lo stress.
Esempio: mentre lo yoga e la meditazione possono funzionare per alcune persone, per altre queste tecniche possono essere una vera e propria tortura! Ognuno di noi deve trovare il proprio modo di gestire lo stress.
