I sintomi dello stress: PER LA SOPRAVVIVENZA
CHE risale alla preistoria
Il nostro sistema di risposta allo stress risale alla caccia
al mammut e non sa che siamo nel 21° secolo.
Stress e stomatofobia: i sintomi
Il sistema di risposta allo stress non sa di essere nel XXI secolo:
Pensa di prepararvi a cacciare i mammut, come nella preistoria. Probabilmente non conosce la differenza tra un mammut e l’essere bloccato su una sedia da dentista.
In entrambi i casi, lo stress provoca il rilascio continuo degli stessi ormoni dello stress, con gli stessi effetti sul corpo e sul cervello.
PERCHÉ?
Lo stress generato dagli ingorghi stradali, quando si è in ritardo per un appuntamento importante dal dentista, provoca nel nostro cervello una reazione simile a quella che i nostri antenati potevano provare durante la caccia ai mammut. In effetti, questa situazione ha sicuramente innescato una risposta allo stress. L’obiettivo di questa risposta è mobilitare l’energia. Il corpo mobilita l’energia prendendo l’energia contenuta negli zuccheri e inviandola dove l’organismo ne ha bisogno.
Esempio: quando si sta per sollevare un grosso scatolone, si fa quello che fa un culturista quando sta per sollevare pesi: si inspira profondamente, poi si trattiene il respiro per aumentare la forza. La mobilitazione dell’energia è molto simile a questo.
Come lo facciamo?
La mobilitazione di energia è il modo in cui il nostro corpo si prepara a difendersi in situazioni di stress.
Torniamo ai tempi dell’uomo delle caverne e immaginiamo di prepararci per una caccia al mammut.
Il mammut sta arrivando!
Il sistema di risposta allo stress si prepara a combattere e a inseguire il mammut, oppure si prepara a fuggire e a evitare lesioni e morte se il mammut si dimostra troppo forte.
Ognuna di queste situazioni vi prosciugherà l’energia!
I sintomi dello stress
Ecco alcuni dei cambiamenti che si verificano quando si risponde allo stress, sia che si tratti di affrontare un mammut o di soffrire sotto il trapano del dentista:
- Il sistema cardiovascolare pompa.
- Il battito cardiaco aumenta e pompa più sangue ai muscoli.
- Le arterie si contraggono per aumentare la pressione sanguigna.
- Le vene si dilatano per facilitare il flusso di sangue verso il cuore e ossigenarlo.
- Il respiro si fa più profondo.
- I polmoni, la gola e le narici si aprono per far entrare più aria e accelerare la respirazione.
- La respirazione si fa più profonda e fa entrare più ossigeno nel sangue.
- I vostri sensi sono acuiti per mantenervi vigili.
- Le pupille si dilatano per aumentare la visione
- I capelli si rizzano e diventano più sensibili al tatto.
- Si secernono endorfine (un antidolorifico naturale) che anestetizzano il dolore dell’infortunio e aiutano a rimanere concentrati.
- La digestione viene interrotta.
- I vasi sanguigni dello stomaco, dell’intestino e dei reni si contraggono.
- La bocca si secca e la vescica e l’intestino non funzionano più normalmente.
- La pelle cambia.
- I vasi sanguigni sotto la pelle si restringono, riducendo il rischio di perdere troppo sangue in caso di lesioni.
- Le ghiandole sudoripare si attivano per rinfrescarsi attraverso la sudorazione.
- Il sistema riproduttivo si ferma.
- L’ovulazione viene interrotta e la produzione di estrogeni diminuisce.
- I testicoli riducono la produzione di testosterone.
Ormoni dello stress
Quando percepiamo qualcosa di stressante, segue una cascata di eventi biologici.
Il risultato è la secrezione di ormoni dello stress come l’adrenalina e il cortisolo.
Da dove viene il cortisolo e a cosa serve?
Nel gergo scientifico, il sistema di risposta allo stress è noto come asse ipotalamo-ipofisi-surrene (o HPA).
Quando viene identificato un fattore di stress, una piccola regione del cervello chiamata ipotalamo invia messaggeri chimici all’ipofisi. Da qui, un secondo messaggero chimico viene inviato dal flusso sanguigno alle ghiandole surrenali. Come suggerisce il nome, queste ghiandole si trovano appena sopra i reni. Il secondo messaggero indica alle ghiandole surrenali di secernere cortisolo.
Per essere efficaci, gli ormoni dello stress devono legarsi ai cosiddetti recettori. È un po’ come se gli ormoni dello stress portassero un messaggio con una chiave per dire a ogni cellula del corpo cosa fare. Per ricevere questo messaggio, hanno bisogno della serratura giusta (un ricevitore).
Quando il cortisolo si lega ai recettori, può interagire con le cellule del corpo e dire loro cosa fare. Essendo così importante per una serie di funzioni biologiche, il cortisolo ha recettori praticamente ovunque nel corpo, anche nel cervello.
Esempio: se dovete scappare a tutta velocità, invierete tutta la vostra energia per alimentare i muscoli per correre più velocemente e la priorità sarà data ai recettori nei muscoli delle gambe.
La percezione di un agente stressante stimola il sistema di risposta allo stress!
Ma cosa lo ferma?
Come fanno le ghiandole surrenali a sapere quando è il momento di smettere di secernere cortisolo?
Esempio: se il vostro capo vi critica negativamente su un lavoro che state svolgendo, probabilmente smetterete di farlo. Lo stesso accade con il feedback negativo del cortisolo e dei suoi recettori: indica al sistema di risposta allo stress di interrompere la sua attività.
La natura è ben congegnata e ama percorrere la strada meno complicata per portare a termine i suoi compiti. Come abbiamo visto, il cortisolo si attacca ai recettori per funzionare. Questi recettori hanno una loro intelligenza e sanno quando è sufficiente. Quando gli ormoni dello stress sono stati secreti a sufficienza e hanno svolto la loro funzione, tornano all’inizio del sistema di risposta allo stress e gli dicono di smettere di attivarsi.
Questo è noto come feedback negativo.
Gli "STRESSORI
Tutto ciò che provoca la produzione di ormoni dello stress è per definizione un “fattore di stress”. Esistono due categorie principali: i fattori di stress fisico e i fattori di stress psicologico:
1 – Fattori di stress fisico
Questi fattori di stress causano tensione o sforzo fisico sul nostro corpo.
Esempio: temperature molto fredde o molto calde, lesioni, malattie croniche, dolore.
2 – Stress psicologico
Questi fattori di stress sono eventi, situazioni, persone, commenti negativi o pericolosi, o qualsiasi cosa che interpretiamo come negativa o pericolosa.
Esempio: non riuscire a trovare una tata per il proprio figlio quando non ci si può assentare dal lavoro.
O dover andare dal dentista perché si ha molto dolore e si ha paura, o perché non si ha il tempo di andarci perché si è molto impegnati al lavoro.
Il modo per ricordare la distinzione tra le due categorie di fattori di stress è dire a se stessi che tutti reagiscono a un fattore di stress assoluto, mentre i fattori di stress relativi sono relativamente stressanti per alcune persone.
I ricercatori propongono una seconda distinzione:
1 – I fattori di stress assoluti
Tutte le persone che si confrontano con questi fattori di stress li interpretano come stressanti: sono fattori di stress oggettivi e universali.
Esempio: un terremoto, uno tsunami, una guerra.
2 – Fattori di stress relativi
Solo alcune persone di fronte a questi fattori di stress li interpretano come stressanti. Sono fattori di stress soggettivi e provocano reazioni diverse in persone diverse.
Esempio: pressione sul lavoro, traffico, tasse, un esame, un appuntamento dal dentista.
STRESS ACUTO DEL PAZIENTE E STRESS CRONICO DEL DENTISTA
Esistono due tipi di stress che hanno effetti diversi sul cervello e sul corpo:
1 – Stress acuto
Lo stress acuto fa parte della nostra vita quotidiana e aiuta il nostro sistema di stress a rimanere efficace.
2 – Stress cronico : i problemi di salute insorgono quando siamo ripetutamente esposti allo stesso fattore di stress o a fattori di stress diversi, su base cronica e per un lungo periodo di tempo. Quando ciò accade, si può iniziare a subire gli effetti nocivi dello stress.
Stress acuto
Questo è il tipo di stress tipico del paziente già oberato di lavoro che si reca abitualmente dal dentista. In particolare, coloro che hanno paura del dentista e, naturalmente, ancor più coloro che sono fobici nei confronti del dentista.
Questo tipo di stress deriva da eventi o situazioni specifiche su cui sentiamo di avere poco controllo e che comportano elementi di imprevedibilità e novità o che minacciano il nostro ego: C.I.N.E.
Lo stress acuto non è necessariamente negativo per noi, in quanto stimola la secrezione di ormoni che ci aiutano a gestire la situazione.
Esempio: evitare per un soffio un incidente stradale o tenere un discorso davanti a un pubblico scatena una serie di segnali fisici, come sentire il cuore battere molto velocemente, diventare iper-vigili e sentirsi svuotati.
Questi segni sono il risultato dell’azione degli ormoni dello stress. Questo è ciò che gli attori chiamano paura del palcoscenico. Ne hanno bisogno anche per essere più efficienti!
Per il paziente è lo stesso in uno studio dentistico. Lo stress aiuta ad affrontare meglio la prova del trattamento dentale.
Ma per alcune persone, per vari motivi legati alla loro storia personale, l’azione degli ormoni dello stress porta a reazioni esacerbate nell’organismo e quindi a un effetto paradossale dannoso, in quanto questi pazienti non possono essere trattati correttamente con facilità.
Stress cronico
Questo tipo di stress deriva dall’esposizione prolungata e ripetuta a situazioni che ci fanno secernere ormoni dello stress. Lo stress cronico fa male alla salute, indebolisce. Molti ricercatori ritengono che il nostro sistema di risposta allo stress non sia stato progettato per essere attivato costantemente. Con il tempo, può anche portare all’esaurimento.
Lo stress cronico è come stare sull’orlo di un precipizio e la nostra predisposizione genetica e il nostro stile di vita ci spingono oltre il limite.
Questo è ciò che chiamiamo effetto bulldozer!
Lo stress cronico porta a malattie cardiache, pressione alta, colesterolo alto, diabete di tipo II e depressione.
Gli effetti dello stress cronico sono più gravi nelle persone a rischio di sviluppare una malattia cronica.
Ad esempio, una storia familiare di malattie cardiache, diabete, pressione alta o abitudini di vita non salutari sono talvolta sufficienti a scatenare questi stessi problemi di salute nelle persone cronicamente stressate.
Quando il sistema di risposta allo stress si attiva, altri sistemi vengono automaticamente influenzati.
Esempio: la frequenza cardiaca aumenta, la pressione sanguigna e i livelli di zucchero nel sangue aumentano e la capacità del sistema immunitario si riduce.
Se il sistema di risposta allo stress va in tilt, altri sistemi, come quelli che regolano la pressione sanguigna o i livelli di zucchero nel sangue, rimangono in allerta. È come se lo stress cronico sconvolgesse tutti i nostri sistemi fisici, come un effetto domino. La caduta di uno porta alla caduta degli altri.
Questo è tipicamente lo stress del professionista in overbooking, e in particolare del dentista, il cui studio moderno iper-costrittivo porta più o meno al burnout statisticamente un professionista su due!
